Представьте картину: тихий Йоркшир, зелёные холмы… и промышленная площадка, где из-под земли добывают не только газ, но и биткоины. Звучит как сценарий для футуристического триллера? А вот для британской инвестиционной компании Reabold Resources это — вполне конкретный бизнес-план.
Компания, которая раньше сосредотачивалась на нефти и газе, теперь подтвердила, что всерьёз рассматривает майнинг первой криптовалюты на своём новом месторождении West Newton. Идея проста: построить небольшую газовую электростанцию прямо на точке добычи и направить эту энергию на питание криптоферм. Но зачем ей это, когда весь мир говорит об энергопереходе и зелёной повестке?
Энергия в обмен на биткоины: новая бизнес-модель?
Логика Reabold Resources, на первый взгляд, железная. У них есть лицензия на разработку месторождения с запасами до 8 миллиардов кубометров газа. Этого, по их оценкам, хватит, чтобы покрывать около 10% потребностей Великобритании долгие годы. А теоретически, как подсчитали журналисты, такой объём энергии может «намайнить» до 50 тысяч биткоинов.
Но интересно, что компания позиционирует это не как финальную цель, а как пилот. Мол, сначала небольшая ферма поможет финансировать дальнейшее развитие месторождения и доказать жизнеспособность концепции. А потом, глядишь, на её месте вырастет уже полноценный крупный дата-центр. «Частное газоснабжение позволит нам относительно недорого содержать майнинг-ферму», — прямо говорит со-гендиректор Сачин Оза.
А вот что стоит за этими словами? Возможно, стремление найти новую статью дохода для актива, разработка которого уже вызвала шквал критики.
Экологи против: «преднамеренное сжигание»
План Reabold Resources стал публичным во многом благодаря жёсткой статье в The Telegraph. Но настоящий огонь критики разгорелся не в медиа, а среди экоактивистов.
Дело в том, что для добычи газа на West Newton планируется использовать технологию гидроразрыва пласта (фрекинга). Она давно вызывает опасения из-за потенциального вреда для окружающей среды. А уж использование этого газа для «одного из самого энергоёмкого вида деятельности» — майнинга биткоина — и вовсе выглядело для защитников природы как насмешка.
«Это не обеспечивает энергетическую безопасность и не приносит реальной пользы обществу, а является преднамеренным сжиганием ископаемого топлива», — заявила лидер одной из природозащитных групп Лорейн Инглис. Её аргумент бьёт в точку: зачем жечь газ для создания цифровых монет, когда в стране высокие коммунальные счета и невыполнение климатических целей?
Reabold Resources, конечно, парирует, заявляя о приверженности энергобезопасности Великобритании «в условиях геополитической неопределенности». Но вопрос висит в воздухе: может ли майнинг, потребляющий колоссальные объёмы энергии, быть хоть как-то оправдан с точки зрения общества?
Сложный момент для входа: почему сейчас?
Тут возникает второй, не менее важный вопрос. Зачем лезть в майнинг именно сейчас? Индустрия переживает далеко не лучшие времена. Рентабельность добычи биткоина серьёзно просела после халвинга, а многие крупные игроки активно диверсифицируются — например, в сферу искусственного интеллекта, переоборудуя свои мощности под AI-models.
Гендиректор майнинговой компании Luxor Ник Хансен и вовсе заявляет, что сейчас нет «никаких позитивных факторов» для инвестиций в новые предприятия. Уровень тревоги в отрасли он оценивает в «шесть-семь баллов» по десятибалльной шкале. Не самый радужный фон для стартапа.
Но, возможно, у Reabold Resources свой расчёт. Британские журналисты, анализируя её прошлые сделки, предполагают, что истинная цель — не майнить десятилетиями, а получить все разрешения, повысить стоимость актива и с выгодой продать месторождение. Майнинг-проект в таком случае — просто способ добавить активу привлекательности и технологического лоска для будущего покупателя.
Что это значит для России
Эта история из Йоркшира может показаться далёкой от наших реалий. Но присмотритесь — и вы увидите знакомые контуры. В России тоже есть обширные газовые месторождения, часто в удалённых или не самых энергообеспеченных регионах. Идея использовать попутный газ или избыточные мощности для майнинга обсуждалась у нас ещё несколько лет назад, особенно в контексте развития цифровых активов.
Правда, сейчас фокус официальных властей сместился. Не на энергоёмкий майнинг биткоина, а на создание собственной инфраструктуры для цифрового рубля. Но базовый принцип тот же: поиск эффективного применения энергоресурсов в цифровую эпоху. Только у нас он упирается не в частную инициативу, а в государственную стратегию и жёсткое регулирование крипторынка.
Интересно, что российские регуляторы, ограничивая «дикий» майнинг, одновременно легализуют его в промышленных масштабах в регионах с избытком энергии. Параллель есть: и там, и здесь энергия ищет цифровое применение. Но если в Британии это частный эксперимент на фоне экологического скандала, то в России процесс будет жёстко встроен в рамки государственной энерго- и цифровой политики.
Прогноз редакции
Проект Reabold Resources, скорее всего, столкнётся с непреодолимым сопротивлением экологов и общественности и в итоге будет свёрнут или кардинально пересмотрен. В сегодняшней Европе «грязный» майнинг на ископаемом топливе — политически мёртвая тема. Реальным итогом, как и предполагают наблюдатели, станет не ферма по добыче биткоина, а продажа подготовленного месторождения более крупному игроку. Эта история — яркий, но тупиковый эксперимент, который подтверждает главный тренд: будущее майнинга лежит не в сжигании газа, а в интеграции с ВИЭ и утилизации избыточной энергии, а его место в России будет строго отведено регулятором.
